La Alianza Atlantica se concibió como un instrumento para proteger el bloque capitalista impermeable de cualquier posible ataque proveniente de los paises del "Pacto de Varsovia" y mantener la paz en Europa.
Aunque en principio se trataba de realizar operaciones de coordinacion con los ejercitos de los Estados miembro, tambien existió en la clandestinidad una red de anti-comunista vinculada a la OTAN, ideada por la CIA y el MI-6 y conformada por células paramilitares de élite con el objetivo de mantener grupos que respondieran ante una posible invasion de la Unión Sovietica.
Un buen número de nazis experimentados en inteligencia ingreso a las filas de estos grupos, a fin de evitar juicios de guerra como Reinhard Gehlen vinculado a la ODESSA, que brindaba oportunidad de refugio en sudamerica a los oficiales nazis que huian al concluir la guerra en 1945.
Se le denomina "Gladio" a estas agrupaciones por ser el brazo italiano de las operaciones secretas de la OTAN, el primero en ser descubierto en 1990 por Giulio Andreotti, entonces Presidente del Consejo de Ministros de Italia, sin embargo Belgica y Suiza tambien realizaron investigaciones parlamentarias y denunciaron actos de terrorismo llevados acabo por estas organizaciones.
Las operaciones de las fuerzas "Gladio" se extienden por toda Europa: En Grecia con el gobierno de los Coroneles, en España con la transición post-franquista, en Mozambique con el presunto asesinato del líder marxista Eduardo Mondlane a manos de Aginter Press (brazo portugues de Gladio), y con la equivalente francesa "Organization De L'Armée Secrete".
El general italiano Giandello Maletti, ex jefe de contraespionjae declaró refiriendose a Gladio y los atentados que inculparon a los comunistas italianos en la decada de los 70 que “La CIA, siguiendo las directivas de su gobierno, quería crear un nacionalismo italiano capaz de obstaculizar lo que consideraba un deslizamiento hacia la izquierda y, con ese objetivo, pudo utilizar el terrorismo de extrema derecha”. “Uno tenía la impresión de que los americanos estaban dispuestos a todo para impedir que Italia se inclinara hacia la izquierda”,“No olviden que era Nixon quien estaba a la cabeza del gobierno y Nixon no era un tipo cualquiera, (era) un político muy hábil pero un hombre de métodos poco ortodoxos”. “Italia fue tratada como una especie de protectorado. Me avergüenza que todavía estemos siendo objeto de un control especial”.(Revista Contralínea 06/12/09)
Con la caída del comunismo y la llegada de la "Paz Fría", la OTAN busca otro enemigo para seguir subsistiendo y lo encontro en el terrorismo, utilizando a las ramas "Gladio" como armas políticas que trabajen con la ultraderecha para apoyar cualquier eventualidad ligada a las opercaiones de la Alianza Atlantica, como el envió de tropas y armamento a los frentes de Asia Central y África.
El juego geopolítico de la OTAN esta más vigente que nunca y no podemos perder de vista que las operaciones de esta Organización no son para promover el desarrollo (como Canada sugiere)sino es la permanencia de los Estados miembro como potencias de primer orden ante un mundo que transita de hacia un nuevo orden que amenenaza su posición. "En secreto, preservo la Libertad" reza el lema de Gladio, pero más que la libertad, se preserva el régimen internacional imperante desde la concepción sistemico-estructural de las relaciones mundiales.
